由城市与区域生态国家重点实验室陈求稳研究员指导的研究生叶飞2009年8月13日在温哥华召开的第33届国际水利学大会（IAHR Congress）上获得了John F. Kennedy 论文竞赛第一名，John F. Kennedy 女儿亲自为叶飞同学颁奖。IAHR Congress是国际水利学最高学术会议，每两年召开一次。大会设有John F. Kennedy 论文竞赛。经过初次筛选，中科院生态环境研究中心徐强（陈求稳研究员博士生）和叶飞同学共同进入决赛组，8月12日在加拿大温哥华进行了口头报告和答辩。经过10名国际专家对论文和口头报告及提问的综合评比，叶飞同学获得了第一名。这是中国大陆学生第一次获得John F. Kennedy论文竞赛第一名。